李长青并未立刻回应白芷晴的“交易”提议。
接下来的几日，他一边参悟玄阳真人赐下的《炎龙变》，一边研读那部分“九阳融雪丹”的丹方玉简。
玄灵造化丹残余的药力，也在混沌道经的运转下，被他缓慢而稳定地吸收炼化。
他的修为虽未立刻突破到炼气九层，但对自身混沌凤炎的掌控，以及整体实力的感知，都有了不小的精进。
这一日，李长青正在静室中揣摩《炎龙变》中一处关于火劲运转的法门。
庭院外，传来了脚步声。
丹辰子与丹阳子两位炼丹宗师，联袂而来。
“李小友，别来无恙啊。”丹阳子依旧是那副乐呵呵的模样，抚着山羊胡。
丹辰子则显得直接许多，他目光灼灼看着李长青：“李小友，我二人近日在参研一张古丹方时，遇到一些关于异火操控的难题，想与你探讨一二。”
李长青闻言，心中了然。
这两位丹师，在炼丹一道上确实痴迷，并非虚伪客套之人。
“两位大师客气了，弟子愿闻其详。”李长青起身，将二人迎入偏厅。
三人落座，丹阳子从储物袋中小心翼翼地取出一张泛黄的兽皮卷，轻轻展开在玉石桌案上。
兽皮卷上，绘制着繁复的符文与药材图形，显然是一张丹方，只是边缘多有残缺，字迹也有些模糊。
“此乃一张残缺古方，名为‘凝神蕴魂丹’。”丹阳子指着丹方解释道。
“此丹若能炼成，对神魂的滋养与稳固，有奇效。只是主药早已绝迹，我二人尝试以几种药性相近的灵药替代，却总是在辅药融合的关键一步，出现问题。”
丹辰子接口道：“尤其是这‘紫魂花’与‘赤炎晶’的融合，前者性阴寒，后者性纯阳，两者药力本就冲突。”
“我二人尝试数次，无论如何小心控制丹火，总是在这两种药液将融未融之际，因火候难以精准把握，导致药力失衡，功亏一篑，甚至险些炸炉。”
李长青凝神看向那张丹方。
他默默推演着两种药材的药性，以及它们在火焰煅烧下的种种变化。
片刻后，他开口道：“这两种药材，一种至阴，一种至阳，融合时确实极易产生能量冲突。”
“寻常丹火，若要同时兼顾两者特性，又要在瞬间完成融合，的确非常困难。”
“或许……”李长青沉吟道，“可以尝试以一种螺旋劲力的方式，让火焰之力在药液周围形成细微的涡流。”
“先以柔和的火劲，包裹阴性的紫魂花药液，稳定其药性。”
“再逐步引导阳性的赤炎晶药液，缓缓渗入那火焰涡流之中，让两者在涡流的带动下，初步接触，适应彼此的气息。”
“待其药性不再那般激烈排斥，再猛然提升火焰温度与强度，以雷霆之势，一举将其彻底融合，锁住药性。”
丹辰子听得眼神发亮，却又眉头微蹙：“螺旋劲力？涡流包裹？这……这想法倒是新奇，闻所未闻！”
“只是，要将火焰控制到如此精妙的程度，对神魂之力的消耗与操控要求，恐怕是……极高极高！”
丹阳子也抚着胡须，连连点头：“不错，此法理论上可行，但实际操作起来，难度之大，匪夷所思。”
“李小友对火焰的理解，当真是独辟蹊径，见解不凡，令我等汗颜啊。”
李长青淡然一笑：“两位大师过誉了。弟子这点浅见，不过是纸上谈兵，真要付诸实践，还需两位大师这般经验丰富的宗师，才能把握其中精髓。”
三人正探讨得兴致盎然。
忽然，偏厅之外，传来一阵脚步声，以及几声毫不掩饰的冷笑。
“呵呵，丹辰子大师，丹阳子大师，真是雅兴啊，竟与这位李小友在此交流丹道，真是……令人意外啊。”
一个阴阳怪气的声音响起。
李长青眉头微挑。
只见丹鼎堂长老孙海，与戒律堂长老钱厉，带着几名神色倨傲的丹鼎堂弟子，不请自来，走入了偏厅。
孙海那肥胖的脸上，堆着皮笑肉不笑的表情。
钱厉则目光锐利如刀，直接锁定在李长青身上，眼神中带着毫不掩饰的恶意与轻蔑。
“李长青。”钱厉冷声道，“听闻你丹道天赋不凡，控火之术更是神乎其技。”
“老夫这里，正好有一味特殊的药材，想请你这位‘丹道奇才’，帮忙处理一下，不知……你敢不敢啊？”
他说着，从储物袋中取出一块拳头大小，通体漆黑如墨的矿石。
那矿石表面坑坑洼洼，散发着丝丝缕缕肉眼可见的阴寒气息，一拿出来，偏厅内的温度，都仿佛骤然降低了几分。
“此乃‘玄阴寒铁’。”钱厉的嘴角，勾起一抹阴冷的笑意。
“此物，质地坚硬无比，寻常火焰，别说熔炼，便是想在其表面留下一丝痕迹，都难如登天。”
“但若能以至阳至刚之火，将其彻底熔炼，提炼出其中最为精纯的‘玄阴铁精’，那便是炼制某些特殊属性法宝的绝佳材料，价值连城。”
他顿了顿，眼神中的挑衅意味更浓：“只是，这玄阴寒铁阴寒至极，与至阳火焰接触，便如水火不容，极易产生剧烈冲突，引发炸裂。”
“我丹心盟内，敢尝试提炼此物之人，寥寥无几，而成功者，更是凤毛麟角，大多都是落得个丹炉受损，自身受伤的下场。”
“不知李小友，可敢当着我等的面，一试身手啊？”
丹辰子与丹阳子脸色皆是一变。
这玄阴寒铁的凶险，他们这些炼丹宗师，自然是心知肚明。
钱厉这分明是故意刁难，想借机让李长青出丑，甚至让他受伤，用心何其歹毒！
“钱长老！”丹辰子面色一沉，“这玄阴寒铁非同小可，李小友修为尚浅，操控异火虽有独到之处，但此物……”
丹阳子也面露不悦：“钱长老此举，未免有些强人所难了。丹道交流，何必如此咄咄逼人。”
白芷晴不知何时，也出现在了偏厅门口。
她今日一袭淡蓝色衣裙，更显身姿窈窕，此刻那张绝美的俏脸上，却布满了担忧之色，一双玉手，也不由自主地紧紧握在了一起。
李长青看着那块散发着森森寒气的玄阴寒铁，又瞥了一眼钱厉那张写满了“阴谋”与“得意”的脸。
他的脑海中，迅速闪过在藏经阁一本名为《奇矿异草录》的古籍中看到的记载。
“玄阴寒铁，性至阴寒，内蕴玄阴之精，遇阳火则性暴，极易炸裂。然，若辅以‘离火草’为引，取其离火纯阳之意，中和其暴戾之性，再以精纯异火徐徐炼之，则可安然提炼……”
而那“离火草”，他记得前几日独自在药王谷后山一处向阳的山坡上闲逛时，恰好看见过几株。
因其叶片赤红如火，形态奇特，与寻常灵草不同，他便随手采摘了几株，此刻正静静地躺在他的储物袋之中。
李长青的嘴角，勾起一抹几不可察的弧度。
他的声音平静，却带着一丝玩味：“有何不敢？”
他顿了顿，目光从玄阴寒铁上移开，直视着钱厉，眼神中带着一丝淡淡的挑衅：“只是，若我成功提炼出这‘玄阴铁精’，又当如何？”
钱厉眼中闪过一丝轻蔑与不屑，似乎认定了李长青不过是在故作镇定，强撑场面。
他冷笑一声，傲然道：“你若能成功，老夫这枚‘紫金葫芦’，便当场赠与你！”
说着，他从储物袋中，取出一个巴掌大小，通体呈现紫金之色的葫芦。
那葫芦表面流光溢彩，符文隐现，刚一出现，便散发出一股淡淡的沁人丹香，显然不是凡品。
“此葫芦，乃是上品法宝！”钱厉的语气中，带着几分掩饰不住的自得与炫耀。
“不仅能收纳丹药，更能自行温养丹药药性，保持其灵气不失，防止药效流逝，乃是炼丹师梦寐以求之物！”
他这话一出，丹辰子和丹阳子脸上，皆是露出一丝惊讶之色。
这“紫金葫芦”的名头，他们也是有所耳闻的，确实是一件难得的辅助炼丹的宝物。
钱厉竟然肯拿出此物作为赌注，可见他对李长青的失败，是何等的笃定，也是想借此，彻底将李长青踩在脚下。
白芷晴的心，更是瞬间提到了嗓子眼，美眸中充满了紧张。